え？マーライオンに登れるの？そうなんです、で行ってきましたセントーサマーライオンタワーの楽しみ方
マーライオンって？
シンガポールの国名の意味は「ライオンの都」。
サンスクリット語の獅子＝シンガと、都＝プーラが合わさったものだと言う。
14世紀にスリウィジャヤの王子が
シンガポールに始めて上陸したとき獅子に似た動物を見た、
という故事に由来するらしい。
（アフリカ、マサイ族の言葉でライオンはシンバ。なんか似てるね～）
上半身がライオン、
下半身が魚のマーライオンは、
国名の由来となったその伝説の獅子が姿を変えたものだ。
インビア駅 / セントーサエクスプレスとマーライオンタワー / 暑いからアイスが美味しいね
世界三大ガッカリ像
ところがシンガポールの象徴的存在であるマーライオン像も
かってブリュッセルの小便小僧
コペンハーゲンの人魚姫と並び
「世界三大がっかり像」
と言われていた。
開いた口から海にむかって勢いよく水を吐く姿が売りだったのに、
ポンプの故障で水を吐かなくなったためだ。
小便小僧がポンプの故障でオシッコしなくなったら、
そりゃーまあ何の像だろうと思いますよね。
さらに1972年に建てられた時以来、
マーライオンはシンガポール川の河口に立っていたのだが、
その鼻先をかすめるようにエスプラネード橋が架かり、
景観を大きく損ねてしまうようになる。
しかしマーライオンは2002年9月15日に、
新しく完成したマーライオンパークに移転し、
不死鳥のように蘇る。
マーライオンを眺めるための桟橋もつけられ、
故障していたポンプも修理され、
再び気前良く水を吐くようになった。
で、かっての人気？を取り戻しつつあるのだ。
ここがマーライオンタワーの入り口 / 入り口でチケットを見せる
5体のマーライオン
現在シンガポールには5体のマーライオンが鎮座している。
ひとつはマーライオンパークにある高さ８mの水を吐く本家マーライオン。
その背後に建っている子供マーライオン。
それから、シンガポール政府観光局本局の前と、
マウントフェーバーにあるマーライオン。
そしてここセントーサ島にある
高さ37メートルの巨大マーライオンだ。
ここでマーライオン誕生伝説の映画を観る / スクリーンには日本語字幕も出る
マーライオンタワー
セントーサ島のマーライオンは、
単なる像ではなく「タワー」になっている。
中に入って上まで登って景色を展望できるのだ。
2007年1月に開通したセントーサエクスプレスの「インビア駅」で降りると、
すぐ目の前に巨大なマーライオンが現れる。
駅の出口に美味しそうなアイスクリーム屋があったからちょっと休憩していこうか。
これってモルジブの空港にあったのと同じアイスクリーム屋さんだ。
あそこでは食べ損ねたから、
ここでその借りを返してやろうぜ！
駅を出てちょっと登ったところがマーライオンタワーの入り口だ。
チケットを見せてマーライオンの足もと、、
いやヒレもとから中に入り通路を進んでいくと
映画コーナーがある。
ここでマーライオン誕生伝説の解説アニメを観るのだ。
観客はわれわれしかいないので、
まるで専用映画館。
それに冷房が効いててとっても快適だぞ。
このライオンの口にコインを入れるんだ。噛まれないかな～ / エレベーターで顔の部分へ
映画の内容は、ここでは省略します。
観る前にストーリーを話ちゃうとつまらないでしょう。
まあ、マーライオンのおかげで現在のシンガポールがありますみたいなお話。
スクリーンに日本語字幕も出るからストーリーもわかって面白い。
映画が終るとさらに通路を進み、
黄金のライオンのオブジェがある部屋に着く。
入り口でもらったコインをこの
ライオンの口に入れると
プレゼントがもらえる仕組みなっていてこどもたちは大喜び。
望遠鏡で遠くを眺める / シンガポール海峡 / 出口付近にはおみやげコーナーがある
それからエレベーターに乗って一挙にマーライオンの口の部分まで登る。
ここは口の中から外を眺めることができる場所。
口の中といっても10階に相当する高さなのでかなりいい眺めだ。
マーライオンの牙がアクセントになって良い写真も撮れます。
そこから階段を2階分登ったところがマーライオンの頭の上。
ここからはぐるり360度シンガポールのパノラマを楽しむことができる。
セントーサ島の噴水公園
マーライオンタワーから、ビーチステーションまで続く遊歩道が噴水公園だ。
カラフルなタイルで彩られたオブジェは、
見てるだけでも心がワクワクしてくる。
その上、水が吹き出していたり、
小川のように流れていたりして、
こどもたちはも～おおはしゃぎ。
ここへ行く時は
服の下にあらかじめ水着を着ておくようにしよう。
センターサ島で体験したアトラクション
わたしたちがセントーサ島で体験したアトラクションをもう一度整理しておこう。
1）ハーバーフロントからシンガポールサケーブルでセントーサ島へ渡る
2）セントーサ島、ケーブルカープラザを出て右すぐのところにあるバタフライパーク
3）バタフライパークに続く昆虫博物館
4）昆虫博物館を出てななめ左正面にあるセントーサリュージュ
5）スカイライドでセントーサリュージュの入り口まで戻り、その隣のドラゴントレイルへ
6）ドラゴントレイルの終点シロソビーチからセントーサバスでパラワンビーチへ
8）セントーサバスでマーライオンタワーへ
9）噴水公園
10）ビーチステーションからセントーサバスでケーブルカープラザへ
11）シンガポールケーブルでハバーフロントセンターへ戻る
マーライオンタワーから見下ろした噴水公園